En 1991, un collectif soudé a sorti un disque intitulé Blue Lines sous le nom de Massive Attack, mêlant le hip-hop et la soul américains aux sons de l'underground britannique. Avec ses lignes de basse maraudeuses, ses guitares anguleuses et ses effets psychédéliques, Blue Lines s'inspire des sound systems caribéens et de la scène rave naissante des années 1980, tout en anticipant le mélange de cinématiques épiques et de downtempo luxuriant qui fait la réputation du groupe. Ce faisant, Blue Lines a inventé un genre entièrement nouveau, le trip hop, et a lancé la carrière d'un rappeur nommé Tricky. En fin de compte, Blue Lines a créé le livre de jeu sonore d'un futur émergent : hybride, numérique, cosmopolite et enraciné dans les communautés noires et immigrées qui ont animé les décombres de la ville postindustrielle. Massive Attack a imaginé un avenir alternatif en contrepoint du triomphalisme brillant de la Brit Pop. Et bien que le groupe ait connu de plus grandes réussites, cet album était à la fois un coup de semonce et une déclaration définitive qui sonne aussi étrangement aujourd'hui qu'au jour de sa sortie. Alors que le logo emblématique de Blue Lines tournait sur les platines du monde entier, Massive Attack et son blues urbain et distancié ont réimaginé la musique des années 1990 et au-delà.