Plus de 40 ans après sa mort, la légende de Maria Callas, « La Divina Assoluta », reste inégalée. Beaucoup de choses ont été écrites sur sa carrière d'opéra sensationnelle et sa vie privée mouvementée, de sa maîtrise définitive des rôles emblématiques de l'opéra à ses liaisons amoureuses et ses crises de colère. Prototype de la diva du XXe siècle, Callas incarne le cliché du talent tourmenté - le génie côtoie la catastrophe. Sa voix extraordinaire, en particulier, est devenue l'objet d'une adoration culte et d'une signification culturelle presque autonome : objet fétiche, signifiant sonore sophistiqué et, plus récemment, élément vital d'un hologramme de la Callas. Cette adoration n'est pas sans conséquences. Lorsque Callas est transformée en vaisseau pour une magie aussi transcendante, elle éclipse ce qui est peut-être sa capacité la plus surhumaine - la technique magistrale qu'elle a déployée pour façonner et fabriquer son instrument stupéfiant. Les corps qui chantent sont des corps qui travaillent, mettant en œuvre une forme intime et complexe de travail artistique et de signification culturelle. En utilisant l'un des premiers enregistrements de récital de Callas datant de 1954, ce livre envisage chaque aria comme une lentille permettant d'examiner divers aspects de la vocalisation et de la réception culturelle de la voix féminisée, tant dans la culture classique que dans la culture populaire.